Глотка.
Глотка — орган, соединяющий полость носа с дыхательным горлом (дыхательной трубкой) и полость рта с пищеводом. В глотке различают верхнюю часть, или носоглотку, сообщающуюся с полостью носа посредством двух овальных отверстий — хоан; среднюю часть, или ротовую часть глотки, сообщающуюся с полостью рта через большое отверстие (зев), ограниченное сверху мягким небом, снизу корнем языка и с боков передними и задними небными дужками, между которыми расположены небные миндалины; нижнюю, или гортанную, часть глотки, сообщающуюся с гортанью и пищеводом.
В глотке перекрещиваются дыхательный и пищеварительный пути. Несмотря на свободное сообщение здесь между пищеварительным каналом и дыхательной трубкой, пища во время еды не попадает в дыхательное горло. Это происходит потому, что в момент глотания мягкое небо приподнимается и надежно отделяет носоглотку от ротоглотки, одновременно гортань закрывается надгортанником. На боковых стенках носоглотки расположены отверстия евстахиевых (слуховых) труб, соединяющие ее со средним ухом, что имеет важное значение для нормальной деятельности органа слуха; с их помощью осуществляется вентиляция среднего уха и выравнивается давление на барабанную перепонку (см. Ухо). Вот почему во время полетов на самолете при «закладывании» уха рекомендуется делать глотательные движения. Стенки глотки покрыты слизистой оболочкой, содержащей многочисленные слизистые железы и кровеносные сосуды, благодаря которым воздух, проходящий через носоглотку, увлажняется, согревается и очищается. Расположенные под слизистой оболочкой
мышцы, сокращаясь, сжимают глотку в среднем и нижнем отделах, способствуя тем самым проталкиванию пищи в пищевод; они обеспечивают и защитную реакцию (рефлекторное сокращение) при попадании в глотку раздражающих веществ инородных тел. Полость глотки наряду с полостью носа и придаточными пазухами (см. Нос, придаточные пазухи носа) является резонатором звука (см. Голос), благодаря которому голос усиливается и приобретает индивидуальный тембр.
Нарушения функций глотки, обусловливаемые различными заболеваниями (например, ангиной, аденоидами, дифтерией, фарингитом, опухолями и другими),
проявляются затруднением дыхания и глотания, а также нарушением речи (см. Гнусавость) Очень опасны инородные тела, а также ранения, ожоги кислотами, щелочами и так далее; они могут вызвать угрожающие жизни состояния и поэтому являются серьезным основанием для вызова скорой медицинской помощи
(см. Отравления, отравления препаратами бытовой химии).